袁老夫人回到御史府的时候，袁御史早已下值回来，正捋着胡须，在正堂喝茶。
袁家没钱自己购置或者租赁宅子，住的是朝廷分配的宅子，不是很大，却离督查院衙门很近。
他每天去督查院都是点个卯，向来都回来得很早。
这几日回来，都不见老妻踪影，不由得有些奇怪：
“夫人，你这几日去哪里了，怎么每天都回来得这么晚？”
袁老夫人道：
“自然是为茉娘的事想办法去了。”
“可有访到可靠的年轻人？”
说到这，袁老夫人冷笑一声：
“我们家如今这个样子，哪有什么有前途的年轻人愿意娶我们茉娘。”
袁御史叹息一声，站起身准备去书房。
每每说到茉娘的婚事，老妻总会怪他过于倔强，不向陛下服个软。
可陛下并非明君，也不支持他的改革措施，他若服软认错，岂不辜负太后的知遇之恩。
“你站住！”
袁老夫人喊道。
“我这次出去，访到一个可以把茉娘的脸治好的高人，只是，求高人出手很不容易，需要你出些力。”
说着，就把那慈航观观主的本事，慈航观的规矩，以及慈航观与靖南侯的恩怨讲了一遍，并且讲了秦家出的主意。
听完这一切，袁御史顿时拧起了眉头，眼中满是冷意：
“什么隐世高人，受命于神的神使，不过是个心胸狭窄又贪婪的小人！”
“单看她们无所谓的引荐制度与虔诚信众认可，便是恨不得将每一个送上门的香客，都敲骨吸髓！想让老夫为她所用，做梦！”
袁御史纵横宦海几十年，与多少奸臣佞臣斗智斗勇，论权术手段自然不缺，也颇有自己的坚持，又岂能甘心如此受人摆布。
听完袁老夫人的话，便对慈航观的那一套极为反感。
袁老夫人闻言愣了片刻，才明白他是为什么反应这么大。
不由得出言讥讽：
“如此惊世骇俗的神力，凭什么白白给我们使用？就凭你这倔老头脸大？”
说着，又带着几分悲怆道，
“就算观主要敲骨吸髓，只要能治好茉娘的脸，我也心甘情愿。可如今，我就算献上这把老骨头也远远不够啊，只能来求你。”
“请你为了我们女儿唯一骨血的终身幸福，暂时放下自己的傲骨和坚持，好吗？”
她祈求地望着他。
袁御史一甩衣袖，转过身去：
“我绝不受这等奸诈小人拿捏！”
满腔的悲愤，因为这毫不留情的拒绝顿时涌上了袁老夫人心头：
“人家严同知不及你官位高，都可以为了自家人有个保障，冒险去得罪靖南侯府。未雨绸缪，尚且爱护家人至此。”
“你呢，事关茉娘终身幸福，唯一的希望摆在眼前，你还要铁石心肠袖手旁观！”
“你有什么用？这些年，除了你的官声，你的抱负，你为这个家做了什么？”
“当年，我若不是跟着你流放岭南，路途奔波导致流产，岂能再无生育，眼睁睁看着你纳妾生庶子？”
“我们的女儿，若非是因为你被下狱担惊受怕，又岂会久病不愈忧思而亡！”
每一句话，都精准地扎在了袁御史衰老的心脏上。
他与夫人青梅竹马，几十年的夫妻感情。
在他还是个贫穷农家书生，连个秀才都还没中的时候，她就与他互许终身，毅然嫁给他为妻。
他发誓这一辈子都只有她一人，绝不负她，等他发达了，一定要让她过上好日子。
可数十年宦海沉浮，她却一直跟着他吃苦受罪，担惊受怕，四处颠沛流离。
连绝不辜负的誓言，也没能守住。
十年前帝后相争，太后彻底落败，他作为后党之首被下狱，又害得他们唯一的女儿忧思而亡。
他是真的对不住夫人。
袁御史落荒而逃。
袁老夫人语带哽咽：
“黄土都埋到脖子上了，我们还能庇佑茉娘几年？算我求你了，助我一臂之力，好吗？”
没有得到答复，袁老夫人心中焦急不已。
这是唯一能让茉娘和正常女子一样嫁人生子，终身有靠的希望，她绝不能放弃！
于是，晚膳时分袁御史便被下人禀告，老夫人晚上没吃饭，说是要绝食。
他让外孙女茉娘去劝，也没能叫袁老夫人答应吃饭，
晚上，他也毫不意外地被关在了门外，只能去书房睡。
第二天早膳，袁老夫人依旧绝食，连房门都不出。
茉娘担忧外祖母的身体，私下问仆人：
“外祖母怎么了？”
她因为脸上的胎记，性情十分敏感胆小，察觉出外祖父母之间的氛围不对，很是焦虑。
从仆人口中得知，外祖父母仿佛是在为她的事情吵架，还提到她的终身幸福，当下就暗自垂泪。
“都是我不争气，若不是生得这样一张脸，如何会叫外祖母这么大年纪还为我操心。”
有时候，她甚至会觉得自己这样根本不配活在这世上。
可她若寻了短见，外祖母又如何承受得住这样的悲痛。
思索片刻，她又去了外祖母房外劝她吃饭。
袁老夫人依旧拒绝。
茉娘便道：
“外祖母，您委实不必为了我和外祖父争吵，也不必担心我将来要如何，等你们去了，我也跟着你们去便是。”