“咳咳, 咳咳——”
谢子阳的身体终于是经受不住如此连番的打击，连丹药都收效渐微，咳出了数口黑色的鲜血。
那是他连经脉都受到了损伤的证明。
其实，这也很正常。
毕竟谢子阳师从青鹤, 是个不折不扣的剑修。
剑修在剑之一道上登峰造极, 对自身的肉身却少有锻炼。他的剑是无比锋利的, 他的肉身却也是无比脆弱的。
一旦当剑招被破, 剑修就会像此刻的谢子阳一样，转瞬被人揍得奄奄一息。
也是幸好，他不是孤身一人深入秘境。
被打落擂台以后，表妹谢樱，还有一干谢家的高手护卫全部围了过来, 将受伤的他团团围住。
其中一个护卫略通医修本领, 以银针替谢子阳封住经脉，又迅速拿出绝顶的疗愈灵药，这才使得谢子阳没能落到经脉寸断的下场。
可这一身伤势, 就算是谢家找来再好的医修, 再好的灵药, 也非得个两三年时间才能完全恢复。
就更别提修为了, 谢子阳的修为本来就虚, 这么一伤, 修为至少倒退三四个小境界。
但这些都不重要。
重要的是, 谢子阳的命还在，只要命在, 一切都有转圜余地。
谢樱已经泣不成声：“怎么会这样啊表哥！那个恶毒的女人下手好狠，我要杀了她，再扒了她的皮, 否则难解心头之恨！”
谢子阳此时已经非常虚弱了，但却仍然还是艰难地开口：“不要，听我的，你们，你们谁都不许动她。”
“呜……”
谢樱抹了把眼泪鼻涕，毫无形象可言地问：“为什么？她把你打得这么惨，为什么你还是要护着她。”
谢子阳苍白的嘴唇嗫嚅了两下，却始终说不出话来。
从他这个方向，眼角的余光正好可以瞥见宁晚晚的背影。此刻，大获全胜的宁晚晚正被她的那些魔修朋友围住，众人一脸高兴的模样。
他们的高兴与谢子阳的伤痛形成了鲜明的对比。
但不知为何，谢子阳并不感觉到愤怒，他的眼前只是莫名地浮现出两段与此情此景格外相似的回忆来……
第一段回忆，是有关于师姐。
那时，他已经从冰窟里出来，也终于知道了，原来那天帮助自己的仅仅是一个外门弟子。
自冰窟里出来以后，谢子阳心中郁愤难平。
于是他亲自找到了那日暗中嘲讽他的弟子，当着所有人的面挑战他。他要用实力证明，那些人口中所说的关于自己的一切都是假的。
可事实证明，谢子阳似乎真的是没什么修炼天赋。
他的挑战以失败惨淡收场。
他被剑指咽喉，浑身上下布满了不致命却屈辱的伤痕，围观者同情却鄙夷的目光像刀子一样刺痛着他的心。
这时，叶离走了过来。
她似一道光，将他从泥里拉起，温柔地递给他伤药，与他轻声细语的交谈。
谢子阳自然是感动的。
在太一仙府，从没有人对他这么好过，所以他发誓以命护她。
然而后来，叶离消失以后，谢子阳其实也曾再次遇到过这样的状况。
他的修炼天赋着实不算好，所以失败也算是家常便饭。
叶离走后，的确是没人温柔地拉起他，递给他伤药了；晚晚个子太小，又是孤女身无长物，根本不会有伤药给他。
然而，每一次被打败，每一次受伤，宁晚晚会把他丢掉的剑帮他捡回来：
“不打紧二师兄，我们继续努力，总会有一天能赢的。”
然后她陪他分析上一场比剑失败的原因，陪他把不熟悉的剑招练了一遍又一遍。
那时的谢子阳其实并没有意识到这对自己来说有多么重要，他还心心念念着师姐的温柔，失望地想：既然晚晚脸长得这么像师姐，为什么性格却不能多像点呢？
直到此刻，他又一次仓皇地落败，他终于意识到：
温柔的关怀对他而言就像冬日里的暖阳，让他不再寒冷；但刻苦的修炼却是水，是食物。没有太阳，寒冷中的人照样活着，但没有水，没有食物，人几天就会死。
所以，他所真正需要的并不是关怀，而是变强。
只有变得更强，他才不会再失败，不会再次跌进泥里。
可惜这一点他已经领悟地太晚。
当他终于领悟的时候，那个愿意陪伴在他身边陪他一起变强的人早已走远，站在了另一个人的身边。
而这一切归根结底，是他自己造成的。
*
却说另一头。
成功拿下第一场胜利的宁晚晚并没有高兴地太早。
毕竟这才第一场，还要再胜一场，她才能真正得到第三关的通关令牌。
但取得了胜利，宁晚晚自然也是开心的。
这中开心不是来源于她打败了谢子阳，对于她来说，谢子阳现在就相当于一个陌生人一样，她打了那么多拳，也算恶狠狠地出了气，并算不上开心。
宁晚晚真正感到开心的是，这三年的闭关修炼，是有效果的。
起初，宁晚晚得知自己没有命剑，在剑术上无法精进的时候还很沮丧。毕竟她身边有这么多剑灵，剑灵们大多精通剑术，如果她修剑，肯定是如虎添翼。
但后来在天眼的建议下，她开始转为修体，修炼体魄、拳术，腿法。
修体在剑修看来是旁门左道，而且实战时也多有限制。
但宁晚晚不这么认为。
从前开始，她对她自己羸弱的身体就多有不满。拍个桌子手都会红的身体去拿剑，纵然是有灵力作为辅佐，但倘若灵力用光，那不是任人宰割吗？
天眼给她制订了修炼的计划。
每日，她必须与洞府里的假人对练三个时辰以上。
那假人是宁晚晚花重金买到的体修必备工具人，攻高防高，反应速度极快，打在人身上一拳就是一块儿青紫。
每日练三个时辰，就算是从小修体的体修也扛不住，会被打得伤痕累累。
可宁晚晚另辟蹊径。
每一次，她被假人揍得站都站不起来的时候，她就会花上十个上品灵石，让“病无忧”这个剑灵来替自己疗伤。
只要有充足的灵力，“病无忧”可以简单治疗绝大多数的体外伤。
伤好以后，宁晚晚就站起来，继续打。
三个时辰远远不够，宁晚晚利用这中堪称“作弊”的法子，每天修炼九个时辰。
足足是天眼所规定的三倍！
这样大量的修炼，让宁晚晚迅速掌握了多中体修的法门，同时，也逐渐适应了假人高强度的打击，练出了铜墙铁壁一般的躯体。
一开始，她还需要病无忧。
后来她根本不会受伤了，因为完全不疼。
这也就罢了，宁晚晚在三年的修炼生涯中，天眼专门替她数过，她打坏了有一百多个假人。
这样高强度的修炼才造就了宁晚晚现如今的速度与抗打能力。
所以谢子阳砍在她肩膀上的那一剑，她才会毫发无损。
宁晚晚深知，无论是什么领域，都是一分耕耘一分收获，天赋只占据百分之一；不过，在方才那一战前，她到底是没怎么实战过，只是和假人对打。
真人只会比假人更加难对付，更加的瞬息万变。
所以宁晚晚心中一直想以实战检验自己的修炼成果。
好消息是：她做到了。
而且面对剑修，宁晚晚甚至做的比想象中还要好。
这让她心中顿时充满了收获的喜悦。
但另一方面，宁晚晚也知道自己不能太过得意，毕竟天外有天人外有人。她还是太年轻了，也觉醒的太晚了，面对天赋平平又不怎么勤于修炼的谢子阳，自然是能够轻松碾压。可是面对三年前就已经元婴大成的男主子车皓渊，面对医剑双修实力高深莫测的大师兄贺停云，此时的她是完全没有胜算的。
就更别提青鹤，剑尊之躯，洞虚期大能。
离她目前还非常遥远。
所以对宁晚晚来说，今日这情丝剑，才要势在必得。
“我还要尽快找到第二个对手才是。”
开心完以后，宁晚晚的目光扫过沙漠中众修，暗自在心中寻找着自己下一轮比武的对手。
既然是打着要试炼自己的目的，那宁晚晚就绝不会像某些修士一样，专挑软柿子下手，这样对宁晚晚来说根本没什么意义，只是取得通关令牌而已。
但当然，宁晚晚也不会傻的去挑战自己绝对打不过的对手，好比隔壁那个林欲雪。
她才不想一上台就被秒。
这就不是自信，而是蠢了。
所以下一轮比武的对手一定要是个看起来和宁晚晚旗鼓相当的对手，最好是……
“我来陪你练练如何？”
一个熟悉的声音自宁晚晚的身后响起。
宁晚晚回头一看，发现是酒鬼，惊讶极了：“书生？”
“对。”
酒鬼书生轻笑了声，漫不经心又灌了口酒下肚。
他朝着宁晚晚展示自己手中的战符：“我已经胜了两场，这剩下的场次留着也是留着，你不是找不到对手吗？”
“可……”
宁晚晚想说，可他们现在是暂时的同盟。
平心而论，宁晚晚还不想这么早就和酒鬼对上，尤其是在她还并不了解酒鬼实力的情况下。
“放心，点到即止。”
酒鬼却显得很无所谓的模样，他又指了指宁晚晚的战符：“就算输了，不还有一次吗？”
宁晚晚还在犹豫。
这时，一直沉默旁观的林欲雪道：“和他打。”
宁晚晚惊讶地抬眼看他。
林欲雪淡定地说：“你未必不是他的对手。”
宁晚晚一惊。
林欲雪为什么会这么以为？
明明她在修为境界上，还差酒鬼很远啊。
林欲雪的眼神却很认真，半点不像开玩笑的样子：“你不想知道自己的极限吗？”
宁晚晚毫不犹豫：“想。”
她非常想知道，这三年她的努力，上限到底在哪里。
她也非常想知道，到底还要多久，她才能强过所有人。
林欲雪了然说：“那便去吧。”
让战斗磨炼你的体魄，你的意志。
让你的心在一次次的战斗中变得更加强大。
也许，会失败；也许，会遇到挫折；但终有一天，你会坚不可摧。
林欲雪的话仿佛给宁晚晚喂了一粒强心剂，让本来还犹豫的宁晚晚迈出了一大步，她大手一挥，一张附带着昂扬战意的战符就扔到了酒鬼手边：“既然如此，那便来吧。”
“好！够爽快！”
酒鬼又是一大口酒灌下去，而后飞身上了擂台：
“放心，我会让你的。”
“大可不必。”
宁晚晚也是飞身跃上擂台，同时，她一伸手，只见她身上原本穿着的湖绿色百迭裙转瞬消失不见，取而代之的，则是一身利落红色劲装。她又抬手，以一根红绳，将自己及腰飘散的黑色长发全数束好。
“呦？晚儿认真了呀。”
台下的骰娘挑眉道。
仙气飘飘的裙子好看，但事实上战斗中是比较碍事的，尤其对以身体为武器的体修来说，像这样的劲装才是最佳装备。
但这也从另一个角度说明了，对付谢子阳，宁晚晚压根儿没用上真功夫。
……
如火如荼的战斗很快开始。
两人谁都没有先动手。
宁晚晚心知肚明，自己在方才的那战中已经暴露了自己的招数；但酒鬼的招数，自己却全然不了解。
按照常理来说，酒鬼应该也是剑修。
可他又不常常亮剑，唯一不离手的是个酒葫芦。
所以他的武器是酒葫芦吗？酒葫芦的攻击手段又是什么？
正在宁晚晚心中暗自做分析思索的时候，那头，酒鬼已经光明正大地亮了招：“莫猜了，直接上！”
说罢，只听耳畔轰隆一阵巨响。
一片烟雾过后，自宁晚晚的面前，忽然出现了一个足有两人高的木质人偶。
人偶没有脸，却有足足六只胳膊，六只手。
乍一看上去像蜘蛛，但却是直立行走。
“这是……傀儡？”
宁晚晚微微惊讶。
她没想到，酒鬼的招式竟然如此特殊。
而此刻的台下，也发出阵阵惊叹：
“啊，这个魔修竟然是操纵假人的修士？”
“不，仔细看，他这傀儡可并非一般的假人，如此精致、机扩特殊的傀儡，绝对是炼器大师仇宁远的作品。”
“仇宁远……这名字好生熟悉。”
“对了，御神剑宗宗主那柄价值十万灵石的剑，不正是仇宁远的作品吗？”
“如此？那为何这穷酸的书生也会有？”
“其实我方才就想说了，不离手的酒葫芦，背在背上的书篓……怎么看，怎么像仇宁远本尊啊！”
原来，看似其貌不扬的酒鬼书生，竟是一个炼器大师。
听到这里的宁晚晚讶异挑了挑眉。