陇州城里的太监，名叫李奇懋。
跟世上大多数人比起来，宦官要更怕死一点，活着也要更用力一点。
因为身后名声对他们来说是个伪命题，宦官没有后人，死了就真死了，这个世界没人会记得曾经有过一个阉人在世上活过。
如此一来，自然要比旁人更加真性情，有仇有怨，一般能报的当场就报，但凡能把仇人弄死，当天就弄死了，不会为名声所累。
但有些仇限于能力，报不了，那就没办法了。
刘承宗，就是李奇懋报不了的仇人。
其实他根本就没见过刘承宗，平生素未谋面，本不该存在仇恨，事实上在李奇懋过去四十多年的人生里，根本就没听过刘承宗这个名号，甚至和陕西都没一点儿关系。
李奇懋算是老辈儿的宦官，他比曹化淳小一岁，俩人头上还梳着羊角辫的时候就净身进宫了，说起来这也是同年。
当年他十一岁、曹化淳十二岁，都正是懵懵懂懂适合读书的年纪，进了内书堂、拜过孔子像，给老师交了手帕、白蜡、龙挂香的束脩，学写诗作文、鉴定文物、训练批复奏章，开始自己的宦官生涯。
按说他们这些进了内书堂读书的小宦官，都是司礼监的管培生，是前途无量的小家伙。
不过俩人家庭条件不一样，曹化淳是家里以近君养亲的风气送进宫，家里出个束脩属于投资的资本，不说趾高气扬，至少性格开朗，招人喜欢。
李奇懋是家里家徒四壁，穷得养不起半大小子才送进宫里，他那读书的束脩都是跟老师借贷来的，胯下还挨了一刀，胆怯得很，因此少年时性格孤僻，并不讨人喜爱。
内书堂也不好过，尤其他们那批小宦官都是当时的大宦官王安挑来的。
王安小时候就跟他们有一样的经历，而且非常调皮好动，他不好好读书，管他的宦官杜茂就拿绳子把他绑在凳子上，逼他读书；他不好好写字，杜茂就捧着个大棒子站在他身后盯着他写字。
后来这套流程在曹化淳和李奇懋的少年时代，又走了一遍，俩人没少被绑着读书挨棒子。
充实的内书堂生活结束后，李奇懋的职场生涯是从直殿监开始的，这个部门听着挺好听，好像带个殿字儿就离权势近一点，其实就是紫禁城里的人形扫地机器人，负责打扫卫生，钱少事多，还动不动就挨骂。
这猪狗不如的境遇一直到魏忠贤掌权才起了变化。
魏忠贤那是能左右开弓的老流氓了，宽于律己严以待人，脾气大得很，扫地机器人不光挨骂，弄不好还得挨揍，真像猪狗一样了。
他的老同学曹化淳的职场生涯也迎来重大转折，好不容易进信王府侍奉皇孙朱由检，这在当时也不算特别好的活儿，毕竟当时谁也想不到兄终弟及来得这么快，却到底能帮李奇懋换个部门工作，也算出了大力气。
不过帮完忙，曹化淳的运气就没了，魏忠贤把王安弄死之后，作为王安亲信的曹化淳被打发到留都南京待罪，直到崇祯爷继位才从南京回来。
而李奇懋在整个天启年间，就在内廷的四司、八局、十二监这二十四衙门里打转儿，在每个衙门做事都没出过差错，偏偏就是差了一点儿运气。
其实倒也不是运气，每次他的职业生涯即将取得一点小突破的时候，别人就帮九千岁记着呢：魏公公那次喝多扇了他两巴掌，不能提拔。
李奇懋就成了宦官里的孩子王……跟他一样岁数的宦官基本上都是监官、掌司、典簿、写字这些领导，只有他跟一帮十几岁的孩子洒水扫地，属于是紫禁城里的老大哥。
不过虽然魏忠贤打过他，他一点都不恨魏忠贤。
挨打是因为有人皇宫走马，马粑粑从粪袋里漏到地上，工作没做好，这事没什么好狡辩的。
李奇懋知道魏忠贤从没给他下过绊子，因为九千岁根本就不知道他是谁，真要是魏忠贤下绊子，那他的岁数就不对。
万历四十五年他是二十七岁，到天启六年应该是四岁。
因为天启二年就投胎去了。
君子报仇不光十年不晚，九世之仇犹可报；但宦官不是君子，没有后人给报仇的，死了就真死了，所以宦官报仇不会拖太久。
单凭李奇懋还活着，他跟魏忠贤就没有仇恨，只是因为别人记性太好，让他蒙受无妄之灾。
直到崇祯登基，曹化淳从南京回来，李奇懋才终于结束了来回兜转的日子，如愿以偿地进了御马监……其实进哪个衙门不重要，重要的是随着魏忠贤倒台，他升官了！
他不光不恨魏忠贤，甚至每逢清明、中元，还在脑子里九千岁烧点纸。
李奇懋过去兢兢业业，做了二十年不入流的杂役，更因‘被魏忠贤讨厌’不被提拔；却在崇祯年间只花了两年时间，同样因‘被魏忠贤讨厌’连升十级，一路干到御马监正五品的监官。
明代宦官品级最高只到正四品，是只有十二监总领与各监掌印、提督才有的级别，而内廷的四司八局架子比十二监稍小，掌印提督也只有正五品。
也就是说，李奇懋仅仅用了两年，就从不入流的小杂役，成了让人冠以太监称号的大宦官。
太监跟宦官不一样，太监是官职，而是是很大的官职名称，只有掌印、提督这些官衔后面才会有太监的名号。
毕竟太嘛，太学、太上皇、太监都是这个意思：比大还多一点。
崇祯四年，李奇懋经过御马监掌管腾骧四卫营马匹与象房的历练，终于补上了职业生涯最重要的一环，进了司礼监。
这本该是他二十年前就有的经历，但当时没有，现在也不会有了，转任司礼监监管不过半年，作为崇祯皇帝眼中非常可靠的内廷人材，李奇懋撞了大运，被皇上派了陕西镇守监察茶马的差遣。
毫无疑问，这对宦官来说是最大的殊荣。
内廷虽有四司、八局、十二监合称二十四衙门，每个衙门掌印、提督这些太监自然是内廷最具权力的官职，不过要说里面哪个权力最大，那还得是司礼监的掌印太监和秉笔太监。
就算是分庭抗礼的御马监掌印，也比不了。